大英图书馆史话|黑执事|BG|10
Chapter.10 巫女的箱庭（三）
面带微笑目送兰斯顿远去，确认他不会再返回后，安娜丽丝拉上铁栅栏门，落锁。沉重的铁锁磕到铁门发出“咣当”一声，响亮得仿佛宣告世界，身后的领地不容侵犯。时近傍晚，安娜丽丝在馆门后望了一眼铺过半边天的艳丽晚霞，然后缓缓关上了镶嵌着金银纹饰的雕花大门。
女巫归馆后，不论是修史还是会客都习惯独自进行，安娜丽丝将会搬到距图书馆不远的别庄居住，不敢随意到正馆打搅。留在大英图书馆内的，就只剩下大巫女和一只黑猫了。
这只纯黑的暹罗猫是大英图书馆里年纪最大的住客了，从先代大巫米尔德里德·西斯多利亚把她从格陵兰岛北境的异教徒的祭坛上救下，带回英格兰算起，至今已有将近半个世纪，米尔德里德给她取名为海瑟薇，米尔德里德卸任后，伊薇特常年外出，便由安娜丽丝来照顾她。海瑟薇有一身乌黑发亮的柔顺皮毛，一双蓝玻璃似的透亮的猫眼，竖瞳深处总是幽幽地燃烧着一团安静的火焰。
海瑟薇在图书馆里度过一年四季，有的时候比大巫女看起来更像是这里的主人。她身材臃肿却十分灵巧，无声无息地穿梭于书架之间，时而蜷缩在隔层角落里，垂下尾巴来回摇摆，扫过下层书本的书脊，时而钻到倒扣的百科全书和桌面之间打起瞌睡，半天不见踪影。海瑟薇的鼻子很灵敏，能分辨出每一种纸张的气味，最青睐上个世纪40年代左右的旧书的干燥纸香，再新一些的气味有些锋利刺鼻，再旧一些的霉味就太重了——另外，她很讨厌书页里爬出的纸色书虫，不论新旧。
暹罗猫大多很黏人，但海瑟薇却不，比起蹭着主人的脚踝嬉戏，她更喜欢缩进书堆里梳理自己的皮毛——自从有一次拿古文献手抄本来磨爪子引起米尔德里德震怒之后，类似的事她也再没有做过了。
“海瑟薇已经无法回到外面的世界了，她恐怕这一生都会被囚禁在不列颠图书馆。”米尔德里德抚摸着寿命成谜的暹罗猫的脊背，她微笑着看向一旁壁炉边翻阅大事记年表的伊薇特，喃喃自语，“也许，是神的旨意将她带到这里的吧。”
米尔德里德的神情坦然，却饱含不可名状的悲伤。安娜丽丝见到这一幕，不由得困惑，米尔德里德究竟说的是海瑟薇，还是伊薇特？抑或两者都是。
——伊薇特阿姨和米尔德里德婆婆越来越像了。
她这么想着。
海瑟薇趴在女巫的膝头磨蹭她的腹部，女巫轻轻挠着黑猫的头顶和耳际，猫儿眯起蓝眼睛甩了甩脑袋，然后惬意地打起了盹。女巫纤细苍白的手一下一下抚摸着海瑟薇的背部——那个动作与米尔德里德一模一样。
——伊薇特阿姨越来越温柔了。
在安娜丽丝的记忆里，幼年的伊薇特浑身是刺，像只桀骜不驯的刺猬。她穿着对于孩童来说过于厚重端庄的长裙——她那脆弱的腰肢要撑起裙撑的重量都十分吃力，日日夜夜跪坐在图书馆的书架间，不知疲倦地汲取着自古以来历任西斯多利亚大巫女留下的智慧甘露。她对谁都不屑一顾，人伦世事都不在她眼里，她所信仰的只有历史。
“如今存在于世所需要的一切智慧，三千年前便全都具备了。”她曾在米尔德里德同她谈起近十年来逝世的哲学家们时，不服气地昂起下巴这么说。米尔德里德从不干涉伊薇特那些过分自我的主张和行为，这令安娜丽丝不解。
“伊芙还是有点儿像我的。”米尔德里德偶尔会带着几分满意地感慨。
安娜丽丝心想米尔德里德说的话到底还是没错的。伊薇特离开不列颠图书馆后，身上就慢地发生了细微的改变。从肯辛顿宫到更广阔的世界，她见识到的生灵、事物越多，她的眼神就越宽和平静。与书本上生硬的字迹不同，那些鲜活灵动的生命不断地感染着她冷硬的心。如今她的目光依旧锐利，却褪去了幼童时期的毛躁和盲目，变得平和沉寂；她依旧傲慢凉薄，胸襟里扩张出来的广博宽大的温柔和从容却同米尔德里德非常相像，连带着那份植根在骨子里的高傲也有所收敛，变得与智慧相匹配。
毫无疑问，伊薇特·西斯多利亚是被命运选中的巫女，她是担负得起上千年以来巫族所秉有的全部荣耀的存在。只是——
命运在赐予了西斯多利亚无可比拟的光耀冠冕的同时，作为代价，也夺去了许多珍贵的东西。西斯多利亚一族的冬天被禁锢在永远无法抵达的国度，冬季的暖阳和白雪成为了一场永不醒来的梦境；漫长的寿命使得巫觋们无法和人类相守，甚至为了保存一脉相承的智慧和巫术的天赋，对纯正血统的维护几乎成了疯狂盲目的崇拜，族内通婚被立为神圣的法则——尤其是成为帝国史官的历代大巫女，必须和血缘关系尽可能相近的同代男觋结婚，多数情况下是自己的兄弟。
——她们从未真正和谁相爱，她们没有选择所爱的权利和余地。巫女们在长达数个世纪的生命历程里，也早已淡漠了与“爱”相关的感知，时间和使命早已将“爱”打败。
安娜丽丝是个特例。她的母亲和人类的结合已经被视作了巫族难以洗清的奇耻大辱。她作为巫女和人类的混血，从小就被所有纯血巫族嫌弃，必然不可能再和巫觋结合。但是安娜丽丝并未因此感到庆幸，她更为在意的是，面对这个不可逃避的问题，伊薇特会怎么做。
纵使米尔德里德再怎么了解伊薇特，也没有为她作出打破通婚规矩的考虑——在她生下兰斯顿的时候，她便已经为伊薇特决定了未来的伴侣。兰斯顿是西斯多利亚这一代目前唯一的男觋，与伊薇特是亲兄妹，伊薇特成为他的妻子任谁看来都是理所当然的事。可是安娜丽丝知道，依照伊薇特的脾气，她绝不可能向巫族腐朽的戒律妥协。
她既不会嫁给她讨厌的兄长，也不会听任坚持近亲通婚的长老们摆布。而她对历史和知识的使命感和责任心又迫使她必须生下一个继承人。
安娜丽丝丝毫不怀疑伊薇特会反抗。她只是好奇她会怎样挣脱这宿命般的束缚，以及，就算不和西斯多利亚的巫觋通婚——
伊薇特·西斯多利亚，会成为第一个真正爱上别人的大巫女吗？
她会爱上什么人吗？会爱上怎样的人呢？
这轮高高在上的满月，是否有一天会为了什么人，放下姿态，屈尊把最美丽的月光倾洒向卑微而又辽阔的大地的某处呢？
安娜丽丝十分期待。在她的心中，名为伊薇特·西斯多利亚的英雄无所不能，她蹚过清澈见底的溪流、踏过小麦摇曳的田野，拨开疯长的芦苇，劈下丛生的荆棘，义无反顾地去往无人涉足的荒凉之境。她高呼、她反抗、她斗争，她书写宏大史诗一般大刀阔斧地开拓崭新的世界——只为追求自我和自由。她成功了无数次，这一次，安娜丽丝也一如既往期盼着她的成功。
您一定会成功的吧，伊薇特阿姨。
“客人已送走了，大巫。”她欠了欠身，又说道，“女王陛下的秘书官约翰·布朗先生前些天送来了陛下私人茶会的邀请函——您当真这个冬季不见任何客人吗？”
“私人茶会？”女巫冷哼一声，“哪里是邀请，分明是试探和警告。”
告死女神的传闻半年以来已经成了伦敦贵族们茶余饭后最大的谈资，她故意频繁地在人前露脸，再加上她正在修编第一次中英战争的史料，维多利亚迟早会怀疑到她头上——再怎么说，她也在肯辛顿宫陪伴了维多利亚那么多年，维多利亚了解她的心性，也正如她了解维多利亚那样。
女巫接过安娜丽丝递来的邀请函，瞥了一眼那女王专属的火漆印，随手扔进了高墙壁炉里熊熊燃烧的火焰中，白色的烫金信函顿时化成了一小撮薄薄的灰烬，散落在炉膛里。
“能猜到是妾身，尚不算迟钝。”她颇感得意地勾起了嘴角，“妾身当年没看错人——这么多年过去了，年轻时候的那份聪颖倒是越发老辣逼人了啊，亲爱的德琳娜。”
她忽然站起身，睡得正香的海瑟薇被惊醒，急忙伸直前爪扑到地上，扭过头冲着女巫不满地“喵——”了一声，然后翘起尾巴拧着脖子，风姿绰约地挪到别处休息去了。
女巫来到红木长桌边，宽袖一拂，展开绘着世界地图的长卷。她皱着眉，指尖在地图上慢慢滑动着，勾勒出一条冗长而凌乱的轨迹：中国、印度、苏丹、埃塞俄比亚，沙皇俄国、奥匈帝国、奥斯曼帝国、德意志帝国、意大利，她似乎并未被这些纠缠不清的复杂线索蒙蔽双眼，她的目光始终清明，洞穿了层层雾霭，一眼看见真实。最终，女巫的视线停驻在亚德里亚海和黑海之间的土地——巴尔干半岛。
女巫久久地沉思着。蓦地，她的眸光微抬，映出火光跳跃的影像，那碧绿的眼眸也如燃烧一般，翻涌着剧烈的光芒。她的视线显然已突破空间的约束，去到了遥远的地域，似乎透过壁炉里的炙热的火焰，就能闻到巴尔干半岛上方空气里弥漫着的浓浓硝烟味。
安娜丽丝心知若是伊薇特在凝视着什么的话，那她多半在凝视命运——一种飘忽不定、朦胧不清，却由于人的选择、人的行为、人与人的碰撞而衍化形成的必将到来的因果，人们控诉、挣扎、反抗、宣称要掌握、却从来没能真正改变过的命运。
“安娜丽丝。”女巫突然发问，“妾身不在馆的时候，比肯斯菲尔德伯爵有否递交过约见申请？”
安娜丽丝回忆了一下，答道：“半年以来，首相大人以个人名义，和他人联名寄来的约见申请加起来，不下十次。”
女巫将双手按在地图上，从苏伊士运河到阿富汗，她的掌下，是帝国首相比肯斯菲尔德伯爵本杰明·迪斯雷利为大不列颠及北尔兰女王、印度女皇亚历山德琳娜·维多利亚一手构建起来的辉煌的殖民体系。女巫闭上眼长长地叹了口气。
“妾身知道了，你退下吧。在修编工作结束之前，妾身不见客。”“遵命。”
——待到修编结束，春天也就该来了吧。
安娜丽丝向女巫道别，收拾了行装从后门离开图书馆，准备去别庄过冬。她站在门外，隔着缠绕着五叶爬山虎的砖墙，望着气势雄伟、庄严肃穆的不列颠图书馆，轻声道：
“可惜，今年的冬天，你也不会迎来客人了——可真寂寞呢。”
不列颠图书馆如山一般地沉默着，了无声息。不知是在认真倾听她的喟叹，还是根本就无意搭理她的调侃。
“一个世纪以来，你都是那么的寂寞，锁着亘古以来最丰盛的知识和智慧，对世人紧闭大门，拒绝他们所有的呼唤。”
英雄总是寂寞的。智者也同样孤身一人。大英图书馆是个寂寞之地，这一点，安娜丽丝比谁都清楚。她面带和大巫女有几分相似的凉薄笑意转过身，走上了弥漫着萧瑟凉意的伦敦街头——这个冬季注定意味深长。
“但愿能拯救这寂寞的人，早些出现吧——不过很遗憾，今年冬天，大抵是等不到了。”
1878年的篇章就这么平淡无奇地翻过去了，安娜丽丝开始期待1879年春天的到来。